Fiestas y bailes del Ampurdán en el siglo XVIII
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«En los Domingos, y casi todas las fiestas del año (exceptuada la quaresma) suelen baylar los Jovenes en las plazas publicas de la Villa desde una hora de la tarde hasta que se principia la encenyanza de la Doctrina Christiana en la parroquial Iglesia (que suele durar una hora poco mas o menos), y acabada la Dotrina buelven otra vez a baylar hasta el anochecer. Estos bayies publicos suelen ser servidos por quatro musicos o por dos, en el primer caso se llama cobla entera. Quando no hay mas que 2 se llama media cobla. En la cobla sirven los instrumentes siguientes. Dos tibles, algunas veces las trompas o obueses y violines, y otras veces que es lo regular dos tocan los tibles, y otro toca la Gaita Gallega, y el otro el tamboril y Flautin de Pastor. En la media cobla sirve el tamboril y flautin de Pastor, y la cornamusa.
Antiguamente en este el Ampurdan era estilo, que la Justícia, y los principales cofadres de la funcion, que se huviese celebrado en la Iglesia por la manyana eran los preferides en estos bayles: y aun en el dia esta preferència suele ponerse algunas veces en practica. Este modo de baylar es muy comun en todo el Ampurdan hasta Olot, y en el Rosellón; y solo habrà de particular, que en la Villa de Castellon serà mucho mas frequente, que en las demas Poblaciones.
En Figueras son mucho mas freqüentes los bayles particulares de las casas o saraos en que los simples artesanos saben baylar a la francesa como los de Barna.
Es menester explicar ahora o describir los bayles publicos de la plasa. Quando se celebra una fiesta mayor o alguna fiesta muy particular se comiensa una dansa particularizada y llamada con el nombre de Vall.
Comiensa uno con una Muger en la mano, paseando con ella por el circulo de gente que suele formarse en aquella plasa. Luego salen otros haciendo lo mismo; quando los musicos mudan de tono se sueltan entonces las manos, y el hombre bayla a hazia atras con las manos altas haciendo sonar los dedos, y la Mujer le sigue baylando en su frente con la misma posición.
En las inmediaciones del bayle suele haver confites donde se compran sin medida o peso particular, y se regalan a la Muger con quien se bayla a excepción de dos o tres punyados, que toma el hombre para echarlos a alguna otra Muger a la qual se quiere cumplimentar. Este Vall de confits solo suele usarse en funciones grandes de fiesta maior o funciones semejantes.
El bayle mas comun y general de la Plasa es el que llaman Contrapas. No hay numero determinado de Personas, y pueden concurrir en el todos sin distincion de clases; y todos forman una cadena o cuerda que dirige su movimiento ahora hazia arriba, ahora hazia abajo. Este bayle es compuesto de pasos particulares, y de una musica, que no conviene a otra dansa. Pricipia el Contrapas en esta forma.
Comiensan tres hombres solos a baylar sin darse las manos; y quando van a darselas la Mujer o Muchacha candidata, que tiene de antes concedida la preferència entra en medio de los dos hombres de delante, y da una mano a cada uno de ellos; con la diferencia que pone un Panyuelo entre su mano, y la del segundo hombre, y assi solamente el primero le toca la mano. Entran despues muchos hombres con sus parejas que se eligen de su propio movimiento, y todos forman una cadena de manos sin interrupción, pareciendo mucho a la figura de una cuerda. Segun la figura de la Plasa o concurso de Gente que la modifica suele ser serpenteada esta cuerda del Bayle. Solo la primera muger preferida usa la distincion del panyuelo pues en la intermediación de las demas manos ya no existe panyuelo otro el menor, ni otra mediacion.
Este bayle de contrapas se distingue en quatro espècies distintas (llamadas contrapas llarch, curt, sardá y persigola). Però todos forman casi una espècie de movimiento con muy poca diferencia; y el contrapas suele durar poco màs o menos de medio quarto de hora, y acabado se sueltan las manos, se rompé la cuerda, y se forman varios círculos, de tres o quatro o mas parejas que baylan (dandose las manos) una espècie de contradansa llamada sardana en la qual solo se sueltan para hacer saltar a las Mugeres en los puntos finales de la dansa. Acabada esta dansa se vuelve a comensar otro contrapas del mismo modo, y la preferència se suele conceder a otra Muchacha: Y asi continua la diversion hasta el anochecer.
Aunque algunos Theologos severos (que no han viajado mucho fuera de este País) declaman contra estos bayies publicos; però respetando su opinion se crehe; que estos bayles son mucho màs innocentes que los de los saraos particulares, y se crehe que estàs diverciones publicas contribuyen mucho a conservar la alegria de los Pueblos, por medio de la cual se entra despues con mucho mayor gusto al trabajo. Y ahun se crehe que convendria introducir estàs diversiones publicas u otras semejantes en todas las Poblaciones que no pasan de mil vecinos bien que deberian proscribirse los confites que algunas veces han ocasionado rifias. En los Pueblos demasiadamente grandes podrian (en estos concursos generales) introducirse con facilidad otras ideas que podrian ocasionar conmociones o tumultos, o podria turbarse la tranquilidad. Però esto no debe temerse en Pueblos cortos o medianos, a mas que en estàs diversiones solo suele concurrir la Juventud de ambos sexos con los quales se facilitan mucho màs los matrimonios»